Devocional marzo 27/2026

"Entonces sobornaron a unos para que dijesen que le habían oído hablar palabras blasfemas contra Moisés y contra Dios. Y soliviantaron al pueblo, a los ancianos y a los escribas; y arremetiendo, le arrebataron, y le trajeron al concilio. Y pusieron testigos falsos que decían: Este hombre no cesa de hablar palabras blasfemas contra este lugar santo y contra la ley; pues le hemos oído decir que ese Jesús de Nazaret destruirá este lugar, y cambiará las costumbres que nos dio Moisés." (Hechos 6:11-14).

Los oponentes de Esteban no podían ganar una pelea justa, así que usaron mentiras y estrategias secretas para cambiar la opinión popular contra Esteban. Lucas (escritor de Hechos) no sabía que los oponentes de Esteban sobornaron a unos para que dijeran todo eso. Posiblemente lo supo porque un hombre llamado Saulo de Tarso estaba entre los oponentes. Algunos de ellos eran de la región natal de Pablo, Cilicia. Saulo (quien después vino a ser conocido como Pablo el apóstol) pudo haberle contado a Lucas sobre este incidente.

Los oponentes de Esteban no pudieron hacer nada contra los seguidores del Señor Jesús hasta que tuvieron la opinión pública de su lado. Previamente, la persecución contra los apóstoles había sido limitada porque la opinión pública estaba con ellos (Hechos 2:47, 5:26). La opinión pública puede ser fácilmente moldeada. Las mismas multitudes que alabaron al Señor Jesús (Lucas 19:35-40) pronto clamaron por su crucifixión (Lucas 23:18-23). Las multitudes que amaron a los apóstoles (Hechos 2:47, 5:26) gritaron contra Esteban. Es por eso que nunca debemos permitir que la opinión popular moldee la visión o el enfoque de la iglesia, debemos asegurarnos de que descansen en la palabra eterna de Dios.

Devocional marzo 26/2026

"Y Esteban, lleno de gracia y de poder, hacía grandes prodigios y señales entre el pueblo. Entonces se levantaron unos de la sinagoga llamada de los libertos, y de los de Cirene, de Alejandría, de Cilicia y de Asia, disputando con Esteban. Pero no podían resistir a la sabiduría y al Espíritu con que hablaba." (Hechos 6:8-10).

Dios hizo grandes prodigios y señales a través de los apóstoles; pero también a través de otros como Esteban, uno de los siervos escogidos para ayudar a las viudas. Dios usó a Esteban porqué él estaba lleno de gracia y de poder. Él debatía con los judíos de la sinagoga llamada de los libertos. Empoderado por el Espíritu Santo, él mostró mayor sabiduría que sus oponentes (No podían resistir a la sabiduría y al Espíritu con que hablaba). No hay indicios de que Esteban –en sí mismo– fuera más inteligente, mejor educado o un mejor polemista que estos judíos. Deberíamos atribuir su ventaja en el debate al Espíritu Santo.

Esteban fue el primer mártir cristiano (Hch 7.54-60). Éste, como el Señor Jesús, hacía milagros y señales, y fue también acusado de hablar contra Dios y contra el templo (vv. 13-14). Sus palabras finales (Hch 7.59-60) también recuerdan las del Señor.

Devocional marzo 25/2026

"Agradó la propuesta a toda la multitud; y eligieron a Esteban, varón lleno de fe y del Espíritu Santo, a Felipe, a Prócoro, a Nicanor, a Timón, a Parmenas, y a Nicolás prosélito de Antioquía; a los cuales presentaron ante los apóstoles, quienes, orando, les impusieron las manos. Y crecía la palabra del Señor, y el número de los discípulos se multiplicaba grandemente en Jerusalén; también muchos de los sacerdotes obedecían a la fe." (Hechos 6:5-7).

No podemos decir que esto fue una buena decisión solo porque le gustó a la gente. Sin embargo, Dios confirmó la sabiduría de los apóstoles a través del acuerdo entre la gente. Los apóstoles fueron guiados por el Señor, no por la opinión popular. Los siete hombres tenían nombres griegos, indicando que probablemente eran helenistas. La gente (y los apóstoles) mostraron gran sensibilidad hacia los helenistas ofendidos al nombrarlos para cuidar de la distribución de las viudas. “Me imagino que había más cristianos de habla aramea en la iglesia que cristianos de habla griega, pero la iglesia unida dijo: Vamos a elegir líderes de habla griega”. (Boice). En este caso, la gente nominó a los hombres, y los apóstoles los aprobaron imponiéndoles las manos, después de orar por la dirección y la aprobación de Dios. Fue importante imponerles las manos, aun si su servicio era mayormente para las necesidades prácticas de las viudas. El servicio práctico es servicio espiritual. La misma palabra griega se usa tanto para la distribución (Hechos 6:1) como para el ministerio (Hechos 6:4). La idea tras la palabra en ambos lugares es servicio, ya sea de manera práctica o espiritual. Deberíamos considerar un privilegio servir al Señor de estas formas básicas y prácticas, en vez de verlo como una carga “no espiritual”. Aparte de la cruz, el Señor Jesús mostró la última medida de amor simplemente lavando los pies de sus discípulos (Juan 13:1-5).

En ninguna parte de este capítulo de Hechos se les llama a estos hombres diáconos, pero la mayoría considera que ellos fueron los primeros en cumplir el oficio de diácono como es descrito en 1 Timoteo 3:8-13. La palabra diácono significa simplemente “siervo”, y estos hombres ciertamente fueron siervos. Podrían reclamar la misma promesa de servicio fiel que Pablo hizo específicamente a los diáconos en 1 Timoteo 3:13: "Porque los que ejerzan bien el diaconado, ganan para sí un grado honroso, y mucha confianza en la fe que es en Cristo Jesús."

Considerando todo lo que pudo haber salido mal cuando Satanás intentó atacar por medio de la división, todos los involucrados merecen mucho crédito. Los que tenían la queja, los helenistas, hicieron lo correcto: Dieron a conocer la necesidad, y confiaron en la solución de los apóstoles. Los del otro partido, los hebreos, hicieron lo correcto: Reconocieron que los helenistas tenían una necesidad legítima y confiaron en la solución de los apóstoles. Los siete varones escogidos hicieron lo correcto: Aceptaron el llamado al servicio sin glamour. Los apóstoles hicieron lo correcto: Respondieron a la necesidad sin distraerse de su trabajo principal. Debido a que esta situación fue manejada con sabiduría y sensibilidad hacia los ofendidos, se terminó un tema potencialmente divisivo, y el evangelio continuó avanzando. Aún muchos de los sacerdotes vinieron a fe en Jesús.

Devocional marzo 24/2026

"Entonces los doce convocaron a la multitud de los discípulos, y dijeron: No es justo que nosotros dejemos la palabra de Dios, para servir a las mesas. Buscad, pues, hermanos, de entre vosotros a siete varones de buen testimonio, llenos del Espíritu Santo y de sabiduría, a quienes encarguemos de este trabajo. Y nosotros persistiremos en la oración y en el ministerio de la palabra." (Hechos 6:2-4).

Los apóstoles explicaron que debían permanecer fieles a su llamado principal, que era la oración y el ministerio de la palabra. No era bueno para ellos dedicar su tiempo administrando las necesidades prácticas de las viudas. Dios no llamó a estos apóstoles a ser todo para la iglesia. Dios ha levantado y levantará a otros para servir de otras maneras. Un pastor no debería tener todo su tiempo consumido en tareas que esencialmente son servir mesas. Esto no se refería a sirviendo comida y limpiando mesas para estas viudas. Esto habla de manejar la administración práctica de los detalles prácticos y financieros relevantes al cuidado de las viudas. “Una ‘mesa’ en aquel tiempo significaba un lugar donde un cambista hacía su colección o intercambio de dinero. Los diáconos fueron seleccionados para supervisar la distribución de dinero y las provisiones para los necesitados”. (Ogilvie)

El hecho de que los apóstoles se ocupaban de la oración y el ministerio de la palabra muestra qué enérgicamente hicieron esas cosas y cuán consumidor es predicar y orar correctamente. El ministerio es mucho trabajo, incluso aparte de los dolores de cabeza administrativos. Un hombre joven le dijo a Donald Grey Barnhouse: “Daría el mundo para poder enseñar como usted”. Mirándolo fijamente a los ojos el Dr. Barnhouse contestó: “Bien, porque eso es exactamente lo que te costará”.

Los apóstoles se entregaron a algo más que solamente el ministerio de la palabra. “Por lo tanto, los pastores no deben pensar que han cumplido su deber y que ya no necesitan hacer más cuando han dedicado diariamente algún tiempo a la enseñanza”. (Calvino)

Los apóstoles (los doce) hablaron al grupo general de creyentes (la multitud de los discípulos) y buscaron la solución con mucha comunicación y aporte de la gente. Incluso les pidieron a aquellos –a lo mejor especialmente a aquellos que se sintieron perjudicados– que sugirieran hombres de buen carácter para hacer este trabajo. Esta fue una manera maravillosa de resolver el problema. No echaron fuera a los que se habían quejado. No se dividieron en dos congregaciones. No ignoraron a las personas descontentas. No formaron un comité y discutieron el problema hasta el fin. Sin duda, alguien sugirió que los apóstoles mismos dieran más atención directa a la distribución de ayuda a las viudas. En cambio, delegaron e incluyeron a más personas en el trabajo del ministerio. Llenar las necesidades insatisfechas es una excelente manera de traer a más personas al ministerio.

"De buen testimonio, llenos del Espíritu Santo y de sabiduría": Las calificaciones descritas por los apóstoles se enfocaban en el carácter de los hombres que debían ser elegidos. Los apóstoles estaban mucho más preocupados por la calidad interna de los hombres que por su apariencia o imagen externa.

(Enduring word)

Devocional marzo 23/2026

"En aquellos días, como creciera el número de los discípulos, hubo murmuración de los griegos contra los hebreos, de que las viudas de aquellos eran desatendidas en la distribución diaria." (Hechos 6:1)

Hasta este punto en el libro de Hechos, los ataques de Satanás contra la iglesia vinieron de diferentes maneras. Intentó muchas formas de oposición directa e intimidación, e intentó corromper a la iglesia desde adentro. Estas estrategias no tuvieron éxito en parar o estorbar el trabajo de la iglesia. Ahora Satanás esperaba “dividir y vencer” levantando un grupo de cristianos contra otro. Ellos ahora tenían que tratar con la corrupción interna, argumentos y divisiones potenciales. La forma en cómo trataron con todas estas cosas hizo toda la diferencia.

"Como crecía el número de los discípulos" indica que la obra del reino de Dios a través de la comunidad cristiana primitiva era muy exitosa, y trataron bien con los problemas. La mención del crecimiento nuevamente nos recuerda que la iglesia primitiva era organizada. Sabían cuántos eran salvos; se reunían en lugares y tiempos específicos. El dinero y los bienes eran colectados y distribuidos a los que tenían necesidad. El pecado era confrontado. Todo esto indica algún nivel de organización.

Los hebreos eran aquellos judíos más inclinados hacia la cultura judía y eran principalmente de Judea. Los griegos (helenistas) eran aquellos judíos más inclinados hacia la cultura griega y mayormente venían de la Diáspora (de todas partes del imperio romano). Para simplificarlo, los hebreos solían considerar a los griegos como personas no espirituales que se manchaban con la cultura griega, y los griegos consideraban a los hebreos como tradicionalistas que se creían “más santo que tú”. Ya había un recelo natural entre los dos grupos, y Satanás intentó tomar ventaja de ese recelo ya existente. Es importante recordar que, aunque se usan los títulos hebreos y griegos, todos eran cristianos, seguidores del Señor Jesús. Todos eran de origen judío, pero todos habían aceptado a Jesús como su Mesías. 

"La distribución diaria": La iglesia primitiva tomó su responsabilidad de ayudar a las viudas seriamente porque no tenían otro apoyo; pero también esperaban que estas viudas sirvieran fielmente a la iglesia (1 Timoteo 5:3-16).

Devocional marzo 20/2026

"Cuando oyeron estas palabras el sumo sacerdote y el jefe de la guardia del templo y los principales sacerdotes, dudaban en qué vendría a parar aquello. Pero viniendo uno, les dio esta noticia: He aquí, los varones que pusisteis en la cárcel están en el templo, y enseñan al pueblo. Entonces fue el jefe de la guardia con los alguaciles, y los trajo sin violencia, porque temían ser apedreados por el pueblo. Cuando los trajeron, los presentaron en el concilio, y el sumo sacerdote les preguntó, diciendo: ¿No os mandamos estrictamente que no enseñaseis en ese nombre? Y ahora habéis llenado a Jerusalén de vuestra doctrina, y queréis echar sobre nosotros la sangre de ese hombre. Respondiendo Pedro y los apóstoles, dijeron: Es necesario obedecer a Dios antes que a los hombres. El Dios de nuestros padres levantó a Jesús, a quien vosotros matasteis colgándole en un madero. A este, Dios ha exaltado con su diestra por Príncipe y Salvador, para dar a Israel arrepentimiento y perdón de pecados. Y nosotros somos testigos suyos de estas cosas, y también el Espíritu Santo, el cual ha dado Dios a los que le obedecen." (Hechos 5:24-32).

En este punto, los líderes religiosos tenían que estar preguntándose con qué exactamente estaban tratando. Había una evidencia repetida de un poder sobrenatural obrando con los seguidores del Señor Jesús. Siguiendo la historia de Lucas, entendemos por qué dudaban en qué vendría a parar aquello. Pero nosotros, como lectores del registro, no dudamos. Sabemos que la obra de Dios continuará.

Los apóstoles pronto fueron arrestados otra vez. Quizá tuvieron la tentación de pensar que, como fueron liberados milagrosamente, Dios evitaría que fueran arrestados de nuevo, pero ese no fue el caso. Cuando volvieron a estar bajo custodia, sabían lo fácil que sería para Dios soltarlos otra vez si quería hacerlo. Su experiencia pasada del poder de Dios los había llenado de más fe. 

Significativamente, los apóstoles no apelaron a la opinión popular por protección contra los líderes religiosos. Podrían haber incitado a la multitud gritando: “¿Van a permitir que nos lleven?” Pero su confianza estaba en Dios y en Dios solamente. Había una solución carnal para su problema, pero no la usaron. Por otro lado, los corazones de los líderes religiosos fueron expuestos nuevamente. Temían a la gente, pero no temían a Dios, quien claramente mostró que estaba obrando entre los discípulos.

Devocional marzo 19/2026

 "Entonces levantándose el sumo sacerdote y todos los que estaban con él, esto es, la secta de los saduceos, se llenaron de celos; y echaron mano a los apóstoles y los pusieron en la cárcel pública. Mas un ángel del Señor, abriendo de noche las puertas de la cárcel y sacándolos, dijo: Id, y puestos en pie en el templo, anunciad al pueblo todas las palabras de esta vida. Habiendo oído esto, entraron de mañana en el templo, y enseñaban. Entre tanto, vinieron el sumo sacerdote y los que estaban con él, y convocaron al concilio y a todos los ancianos de los hijos de Israel, y enviaron a la cárcel para que fuesen traídos. Pero cuando llegaron los alguaciles, no los hallaron en la cárcel; entonces volvieron y dieron aviso, diciendo: Por cierto, la cárcel hemos hallado cerrada con toda seguridad, y los guardas afuera de pie ante las puertas; mas cuando abrimos, a nadie hallamos dentro." (Hechos 5:17-23).

Aquí vemos que los saduceos estaban al frente de la persecución. Recordemos que los fariseos fueron los que dirigieron la persecución contra el Señor Jesús, pero fueron los saduceos los que dirigieron la persecución contra la Iglesia primitiva. Así que los apóstoles fueron arrestados por segunda vez y llevados a la prisión. Luego dice "un ángel del Señor", no dice "el" ángel del Señor. "El ángel del Señor", en el Antiguo Testamento, era el mismo Señor Jesucristo antes de su encarnación, pero ahora Él está a la derecha del Padre, y estaba dirigiendo la actividad de los apóstoles. 

Así como la piedra que bloqueaba la tumba del Señor Jesucristo no pudo impedirle salir, ni los cerrojos pudieron impedir los avances de los apóstoles; todos los obstáculos que los seres humanos han intentado colocar para frenar la propagación del mensaje del amor de Dios, han resultado inútiles. El mismo mensaje que a principios de la iglesia transformó a los hombres y a las mujeres, para experimentar una vida de poder y les dio la vida eterna, opera hoy con la misma eficacia.