"Había entonces en la iglesia que estaba en Antioquía, profetas y maestros: Bernabé, Simón el que se llamaba Niger, Lucio de Cirene, Manaén el que se había criado junto con Herodes el tetrarca, y Saulo. Ministrando estos al Señor, y ayunando, dijo el Espíritu Santo: Apartadme a Bernabé y a Saulo para la obra a que los he llamado. Entonces, habiendo ayunado y orado, les impusieron las manos y los despidieron." (Hechos 13:1-3).
En Hechos 12:25 dice que Bernabé, Saulo y Juan Marcos estaban en la iglesia de Antioquía, después de haber regresado de llevar una ofrenda de apoyo a la iglesia en Jerusalén (Hechos 11:27-30). Saulo y Bernabé estaban entre los profetas y maestros ahí, al igual que Simón, Lucio y Manaén. Como Niger significa negro, probablemente era un negro africano entre la congregación de Antioquía, y posiblemente el mismo Simón que llevó la cruz del Señor Jesús (Lucas 23:26). Manaén el que se había criado junto con Herodes el tetrarca: Este Manaén que se menciona aquí creció con Herodes el tetrarca. Este fue el mismo Herodes que decapitó a Juan el Bautista y que presidió durante uno de los juicios del Señor Jesús (Lucas 23:7-12). Herodes y Manaén crecieron juntos, pero tomaron caminos muy diferentes. Uno mató a Juan el Bautista y presidió uno de los juicios del Señor Jesús antes de su crucifixión. El otro se convirtió en cristiano, y en un líder en la congregación dinámica de Antioquía.
"Ministrando éstos al Señor, y ayunando, dijo el Espíritu Santo: Apartadme a Bernabé y a Saulo para la obra a que los he llamado." Esto fue parte de lo que sucedió en la congregación en Antioquía. Bernabé y otros ciertamente ministraron a la congregación, y la congregación también ministró unos a otros. Pero al mismo tiempo también ministraron al Señor. Esta es la primera responsabilidad, necesidad y privilegio de los siervos de Dios: ministrar al Señor. Al hacer esto, hicieron el servicio de sacerdotes bajo el nuevo pacto, ofreciendo sus cuerpos como sacrificios vivos (Romanos 12:1). Ministrar al Señor significa hacer lo que le agrada y le honra: adorar, alabar, orar, escuchar y honrar a Dios.
“La palabra traducida ministrando es aquella utilizada usualmente en la LXX (septuaginta) para el servicio de los sacerdotes y Levitas en el templo”. (Williams)
Como parte de su servicio al Señor, también estaban ayunando. Probablemente ayunaron porque sintieron la necesidad de buscar a Dios de una forma especial.
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